Bagi negara-negara yang sedang mempertimbangkan penggunaan topeng, WHO menasihatkan pembuat keputusan untuk menggunakan pendekatan berasaskan risiko dan mempertimbangkan perkara berikut:
Tujuan penggunaan topeng:jika niat menghalang pemakainya memancarkan jangkitan kepada orang lain (iaitu kawalan sumber) atau menawarkan perlindungan kepada pemakai terhadap jangkitan (iaitu pencegahan).
Risiko terdedah kepada COVID-19
disebabkan oleh epidemiologi / bilangan kes dalam populasi: jika terdapat penghantaran komuniti yang tinggi dan langkah-langkah lain seperti pengesanan kontak atau keupayaan untuk menjalankan ujian tidak mungkin.
bergantung kepada pekerjaan: contohnya, individu yang bekerja dalam hubungan rapat dengan orang awam (contohnya, pekerja kesihatan komuniti, juruwang).
Kelemahan pemakai topeng / penduduk:sebagai contoh, jika bekalan adalah topeng perubatan yang mencukupi boleh digunakan oleh orang yang mempunyai comorbidities, seperti penyakit kardiovaskular atau diabetes mellitus, orang yang lebih tua, pesakit imunocompromised.
Penetapan di mana penduduk tinggal:tetapan dengan kepadatan penduduk yang tinggi (contohnya kem pelarian, mereka yang tinggal dalam keadaan sempit) dan tetapan di mana individu tidak dapat menjaga jarak yang selamat (contohnya bas yang sesak atau pengangkutan lain).
Kemungkinan:ketersediaan dan kos topeng, akses kepada air bersih untuk mencuci topeng bukan perubatan, dan keupayaan pemakai topeng untuk bertolak ansur dengan kesan buruk memakai topeng.
Jenis topeng:topeng perubatan berbanding topeng bukan perubatan (keutamaan topeng perubatan untuk penyedia penjagaan kesihatan, orang gejala dan penjaga mereka).
Di samping faktor-faktor ini, potensi kelebihan penggunaan topeng oleh orang yang sihat dalam persekitaran komuniti termasuk mengurangkan potensi risiko pendedahan daripada orang yang dijangkiti semasa tempoh 'pra-gejala' atau jika orang yang dijangkiti adalah asimptomatik.
Terdapat potensi risiko dan kekurangan yang perlu diambil kira dalam mana-mana proses membuat keputusan mengenai penggunaan topeng:
Topeng bukan perubatan atau kain boleh meningkatkan potensi COVID-19 untuk menjangkiti seseorang jika topeng tercemar oleh tangan kotor dan disentuh sering, atau disimpan di bahagian lain muka atau kepala dan kemudian diletakkan kembali ke atas mulut dan hidung
Bergantung kepada jenis topeng yang digunakan, boleh menyebabkan kesukaran untuk bernafas
Mereka boleh membawa kepada kerosakan kulit muka
Mereka boleh membawa kepada kesukaran dengan berkomunikasi dengan jelas
Mereka boleh menjadi tidak selesa untuk dipakai
Ada kemungkinan bahawa penggunaan topeng, dengan faedah yang tidak jelas, boleh mewujudkan rasa keselamatan palsu dalam pemakai, yang membawa kepada amalan mengurangkan langkah-langkah pencegahan yang diiktiraf seperti penjarakan fizikal dan kebersihan tangan.